Saltvandsakviferer

Saltvandsakviferer er grundvandsmagasiner, der indeholder saltvand. Dette står i kontrast til ferskvandsakviferer, som er de mest almindelige og udnyttede kilder til drikkevand og landbrugsvanding. Forekomsten af saltvand i en akvifer kan skyldes flere faktorer. En af de mest almindelige årsager er intrusion af havvand i kystnære akviferer. Dette sker, når trykket fra ferskvand i akviferen er lavere end trykket fra havvandet, hvilket tillader saltvandet at bevæge sig indad. Denne situation forværres ofte af overpumpning af ferskvand, der sænker ferskvandsniveauet og dermed ferskvandstrykket.

En anden årsag til saltvandsakviferer er geologiske formationer, der naturligt indeholder saltvand. Dette kan være rester fra gamle have, der er blevet indespærret under jordens overflade i millioner af år. Desuden kan visse industrielle eller landbrugsmæssige aktiviteter, som f.eks. spild af salt eller brug af salt til vejrudsænkning, føre til, at salt siver ned i grundvandet og skaber eller forværrer saltvandsforurening i akviferer.

Tilstedeværelsen af saltvand i en akvifer gør den uegnet til de fleste traditionelle formål som drikkevand og vanding. Udvinding af saltvand kan dog finde anvendelse i visse specifikke industrielle processer eller potentielt til produktion af elektricitet gennem osmotiske kraftværker, hvor forskellen i saltholdighed udnyttes. Håndtering af saltvandsakviferer involverer ofte strategier til at forhindre yderligere intrusion, som f.eks. begrænsning af grundvandspumpning eller etablering af barrierer, samt udvikling af teknologier til afsaltning, hvis der er behov for ferskvand.