Részecske

Részecske szóban a természet legkisebb egységét értjük, amely lehet elemi vagy összetett. Elemi részecskék olyan objektumok, amelyeket nem lehet tovább osztani ismeretlen összetevőkre; összetett részecskék pedig két vagy több elemből állnak. A legismertebb elemi részecskék közé tartoznak a leptonok (például elektron és neutrínók), a quarkok, a gauge bosonok (foton, gluon, W és Z bosonok) és a Higgs-bozon. Összetett részecskék közé tartoznak a hadronok, például a proton és a neutron, amelyeket quarkok és gluonok tartanak össze, továbbá atommagok és atomok is értelemezhetők részecskékként a kvantumfizikában.

Az alapvető kölcsönhatások négy formája létezik: elektromágneses, erős, gyenge és gravitációs kölcsönhatás. A Standard Modell ezekkel és a hozzájuk kapcsolódó részecskékkel adja meg a jelenlegi leghatékonyabb leírást a mikrovilágról. A gravitáció kvantumos formában történő egységesítése továbbra is nyitott kérdés. Kísérletek például nagy energiájú gyorsítókban és detektorokban vizsgálják a részecskéket és azok kölcsönhatásait.

A részecskefizika célja a természet fundamentális törvényeinek feltárása, modellek tesztelése és új részecskék, s jelenségek felkutatása. A terület folyamatosan fejlődik, hozzájárulva a tömeg, a kölcsönhatások és a világegyetem mélyebb megértéséhez.