Rinkimai

Rinkimai yra įstatymais reguliuojami procesai, kuriuose gyventojai balsuodami išrenka valdžios atstovus arba sprendžia svarbius viešuosius klausimus. Jie yra pagrindinė demokratijos dalis, leidžianti piliečiams formuoti vyriausybę ir priimti teisėtus sprendimus per balsavimą.

Žodžio rinkimai kilmė yra iš lietuviško veiksmažodžio rinkti, reiškiančio pasirinkti ar išrinkti.

Rinkimai skirstomi į nacionalinius, vietinius ir referendumas. Nacionaliniai rinkimai paprastai apima parlamentinius (Seimo) ir prezidentinius rinkimus; vietiniai – savivaldos institucijų rinkimus; referendumas – piliečių tiesioginę balsavimo formą dėl teisės aktų ar konstitucijos pakeitimų. Rinkimai gali būti tiesioginiai (piliečiai renka atstovus ar vadovus tiesiogiai) arba netiesioginiai (rinkėjai ar įgalioti organai renka tam tikrus pareigūnus).

Procedūros priklauso nuo šalių sistemų, bet dažnai apima kandidato registraciją, teisėtumo reikalavimus (amžius, pilietybė), rinkėjų registraciją, balsavimo būdus (galimybę balsuoti rinkimų dieną, ankstyvą balsavimą ar balsavimą paštu), slaptą balsavimą ir balsų skaičiavimą. Rezultatai paskelbiami po patikrinimo ir galimų teisinių skundų nagrinėjimo.

Rinkimų organizavimą ir priežiūrą dažnai atlieka nepriklausomos rinkimų komisijos; jų darbą papildo kampanijų finansavimo reguliavimas ir skaidrumo reikalavimai. Tarptautiniai stebėtojai kartais vertina rinkimų laisvę, sąžiningumą ir proceso skaidrumą.

Rinkimų tikslas – užfiksuoti piliečių valią ir užtikrinti valdymo legitimumą. Iššūkiai apima dalyvavimo stygių, informacijos ir kampanijų skaidrumą, teisines bylas bei poreikį prisitaikyti prie technologijų ir naujų politinių tendencijų.