Regulaattoreita

Regulaattoreita ovat laitteita, järjestelmiä tai tahoja, joiden tehtävänä on ylläpitää tiettyä arvoa tai rajaa prosessissa. Yleisessä käyttöyhteydessä termi viittaa sekä teknisiin regulaattoreihin että sääntelyyn osallistuviiin toimielimiin.

Elektroniikassa regulaattorit pitävät yllä vakaata jännitettä tai virtaa, vaikka kuormitus tai syöttö jännite muuttuisi. Ne ovat keskeisiä teholähteissä ja elektroniikkalaitteissa. Regulaattoreita voidaan jakaa pääosin lineaarisiin ja vaihtokytkimellä toimiviin (switching) regulaattoreihin. Lineaariset regulaattorit, kuten perinteiset pre-regulaattorit, säätävät jännitettä yksinkertaisesti läpäistökohdistusta tappaen liikaa energiaa, ja ne tarjoavat alhaisen melun ja hyvän lähellä ideaalista suorituskykyä, mutta niiden hyötysuhde heikkenee suurilla jännite-eroilla.

Switching-regulaattorit käyttävät kytkin- ja induktori-elementtejä sekä ohjausalgoritmia, jolloin ne voivat muuntaa jännitettä korkealla hyötysasteella. Ne voivat olla buck-, boost- tai buck-boost-tyyppiä riippuen siitä, nostavatko ne jännitettä, laskevatko, vai sekä että. Ne tuottavat enemmän häiriötä ja tarvitsevat suodatus- ja suunnittelutoimia, mutta niillä on parempi energiatehokkuus ja pienemmät lämpöongelmat suurissa kuormituksissa.

Sääntelyssä regulaattoreita voivat olla valtion tai itsenäisten viranomaisten tahot, jotka asettavat, valvovat ja toteuttavat lakeja, standardeja ja sääntöjä tietyillä toimialoilla, kuten rahoituksessa, telekommunikaatiossa tai energiasektorilla. Regulaattorit varmistavat verifikoinnin, läpinäkyvyyden ja yhdenmukaisuuden sekä suojelevat kuluttajia ja markkinoita.

Regulaattoreita on siis sekä teknisiä laitteita, jotka hallitsevat sähköisiä arvoja, että hallinnollisia toimielimiä, jotka ohjaavat toimialojen toimintaa.