Referensiarvo

Referensiarvo on mittaustulosten tulkintaan käytettävä vertailukohta. Se kuvaa odotettua tai tyypillistä tasoa tietyssä referenssipopulaatiossa tai kontekstissa. Referensiarvo voi perustua terveiden yksilöiden mittaustuloksiin tai standardoituihin materiaaleihin, ja se tarjoaa yhteisen pisteen, johon yksilön tulos voidaan verrata.

Käyttöalueet ja tulkinta. Käytännössä referensiarvoa käytetään erityisesti kliinisen laboratorion tulosten tulkinnassa. Kun mittaustulos verrataan referensiarvoon, tulkija arvioi, onko tulos normaali vai poikkeava. Referensiarvoa täydentävät usein viitevälit (reference intervals), jotka kattavat suurimman osan terveestä populaatiosta ja voivat vaihdella sukupuolen, iän sekä mittausmenetelmän mukaan.

Määrittelytapa ja vaihtelut. Referensiarvon asettaminen perustuu referenssipopulaation valintaan ja tilastolliseen analyysiin: kerätään riittävä määrä näytteitä, suoritetaan mittaukset ja valitaan kuvaava mittari (esimerkiksi keskiarvo tai mediaani). Arvo ei yksin määritä sairautta tai hoitovastetta, eikä sitä pidä pitää ainoana päätöskynnyszerusteenä. Laboratoriot voivat päivittää referensiarvojaan uusien tutkimusten tai menetelmäpäivitysten myötä.

Rajat ja konteksti. Referensiarvo ei ole universaali ja voi vaihdella populaation, laboratoriomenetelmän ja geograafisen alueen mukaan. Siksi tulkinnassa huomioidaan konteksti sekä käytetty mittausmenetelmä. Sitä käytetään yhdessä muiden klinisten ja laboratorioarvojen kanssa.

Ala-alueet. Käytännössä referensiarvoa sovelletaan laajasti kliinisessä lääketieteessä sekä muissa mittausperusteisissa aloissa, kuten ympäristötutkimuksessa ja ravitsemustieteessä, joissa on tarve määritellä odotetun tai hyväksyttävän tason vertailuarvo.