Realiaikaista

Realiaikaista tarkoittaa tilaa tai prosessia, jossa järjestelmä tai sovellus reagoi tapahtumiin tai tiedon muutoksiin annetussa aikarajassa. Realiaikaisuutta käytetään kuvaamaan sekä tiedon käsittelyn että toiminnan aikatauluttamista siten, että vasteaika on ennalta määritelty tai kiinteä. Termiä käytetään erityisesti tietojärjestelmissä, automaatiossa, sensoriverkoissa, multimedia- ja viestintätekniikassa sekä robotiikassa.

Realiaikaisuutta voidaan tarkastella useassa kategoriassa. Kova reaaliaikaisuus tarkoittaa, että tehtävät on suoritettava kiistatta tietyssä määräajassa, ja aikarajan noudattamatta jättämisestä voi seurata järjestelmän epätoivottu toiminta tai hätätapaus. Pehmeä reaaliaikaisuus sallii pienet viiveet joskus ylittävän vasteajan, kunhan ne eivät aiheuta kriittisiä virheitä. Lähes reaaliaikainen viittaa tilanteisiin, joissa vasteajat ovat lyhyet ja ennakoitavissa, mutta eivät täysin sitovia.

Käytännön esimerkkejä ovat teollisuusautomaation ohjausjärjestelmät, lennon- ja ajoneuvohallinta, reaaliaikaiset mittaus- ja valvontajärjestelmät sekä videoneuvottelu- tai live-striimauksessa käytetyt prosessit. Viive, jitter (vaihteleva vasteaika) ja aikarajoitteiden täyttäminen ovat keskeisiä mitattavia ominaisuuksia.

Terminologia on kansainvälisesti vaihtelevaa: kova reaaliaikaisuus, pehmeä reaaliaikaisuus sekä "no real-time" tai "lähes reaaliaikainen" käytetään kuvaamaan erilaisia vaatimustasoja. Realiaikaisuus on erityisen tärkeää suunnittelussa, jossa ajallinen determinismi ja luotettavuus ovat kriittisiä.