Ravitsemustieteellisissä

Ravitsemustieteet on monitieteinen ala, joka tutkii ravinnon ja ravitsemuksen vaikutuksia terveyteen, sairauksiin ja elintoimintoihin. Se yhdistää biokemian, fysiologian, epidemiologian sekä käyttäytymistieteet ja painottaa sekä yksilön että yhteiskunnan tasoisen ruokavalion ja ravitsemuksen arviointia.

Tutkimusaiheisiin kuuluvat energian ja ravintoaineiden saannin vaikutukset, aineenvaihdunta sekä ruokavaliomuutosten terveysvaikutukset. Ravitsemustieteellisissä tutkimuksissa painottuvat sekä yksilön ruokavalio- että väestötason ruokavaliota koskevat ilmiöt sekä ruokavalioon liittyvä terveysriskien ennaltaehkäisy. Alassa tarkastellaan myös alipainon, ylipainon ja ravitsemuksellisten puutosten hoitoa sekä ruokakulttuurin ja ruokapalveluiden vaikutuksia.

Tutkimusmenetelmät vaihtelevat havainnointi- ja kokeellisten lähestymistapojen välillä. Epidemiologiset tutkimukset, kuten kohortti- ja tapaus-kontrollitutkimukset, sekä satunnaistetut kontrolloidut kokeet ovat yleisiä. Ravinnon saantia arvioidaan ruokapäiväkirjoilla, 24 tunnin muistiinpanoilla sekä biomarkkereilla. Tutkimusta täydentävät biokemialliset ja genomiset analyysit sekä laajemmat sensoriset ja käyttäytymisen tutkimusmenetelmät.

Ravitsemustieteen tulokset ohjaavat ruokavalio-ohjeistuksia, kansanterveysohjelmia sekä kliinistä ravitsemushoitoa. Ne tukevat päätöksentekoa elintarvikkeiden sääntelyssä sekä terveyteen liittyvässä viestinnässä, ja ala kehittyy jatkuvasti vastaten muuttuvia ruokailutottumuksia ja teknologian tuomia mahdollisuuksia.