Päästökompensoinnilla

Päästökompensoinnilla tarkoitetaan toimintaa, jossa pyritään tasapainottamaan oman toiminnan tai tuotteen aiheuttamia kasvihuonekaasupäästöjä tukemalla päästövähennystoimia muualla. Perusidea on, että yhden päästöjen vähentämisen yksikkö (esimerkiksi hiilidioksidiekvivalenttikilo) vastaa yhtä lisättyä tai vähennettyä päästöä. Yritykset, organisaatiot tai yksityishenkilöt voivat ostaa päästökompensaatioita vähentääkseen tai nollaakseen oman hiilijalanjälkensä.

Kompensaatiot syntyvät tyypillisesti projekteista, jotka vähentävät päästöjä verrattuna tilanteeseen, jossa projekti ei olisi toteutunut. Tällaisia projekteja voivat olla esimerkiksi uusiutuvan energian tuotannon tukeminen, energiatehokkuuden parantaminen, metsittäminen tai metaanin talteenotto. Kansainvälisesti tunnustetut standardit, kuten Gold Standard tai Verified Carbon Standard (VCS), varmistavat projektien uskottavuuden ja lisäpäästövähennysten todellisuuden.

On tärkeää huomata, että päästökompensointi on osa laajempaa vastuullisuuden kokonaisuutta. Se ei korvaa ensisijaista tavoitetta vähentää omia päästöjä mahdollisimman paljon. Kompensoinnin tulisi olla viimeinen askel oman päästöjenhallinnan ketjussa, sen jälkeen kun kaikki mahdolliset omat vähennystoimet on toteutettu. Kritiikkiä kompensointia kohtaan on esitetty liittyen sen tehokkuuteen ja siihen, voiko se antaa "luvan" jatkaa päästöjen tuottamista. Siksi avoimuus ja vastuullisuus kompensointiprosessissa ovat ensiarvoisen tärkeitä.