Polimetakrylaatit

Polimetakrylaatit, usein lyhennetty PMMA, ovat synteettisiä polymeerejä, jotka tunnetaan kauppanimillä kuten akryyli, pleksilasi ja Lucite. Ne ovat läpinäkyviä, jäykkiä ja iskunkestäviä muoveja, jotka valmistetaan metyylimetakrylaatin polymeerointireaktiolla. Polimetakrylaatit ovat tunnettuja erinomaisesta optisesta kirkkaudestaan, joka on usein parempi kuin lasin.

PMMA:n merkittävimpiä ominaisuuksia ovat sen UV-kestävyys, joka estää materiaalin kellastumista tai haurastumista auringonvalolle altistuttaessa. Se on myös suhteellisen helppo työstää, muotoilla ja liimata, mikä tekee siitä monipuolisen materiaalin erilaisiin sovelluksiin. Vaikka PMMA on iskunkestävämpää kuin tavallinen lasi, se on hauraampaa kuin polykarbonaatti.

Polimetakrylaatteja käytetään laajasti monilla teollisuudenaloilla. Ne ovat yleisiä akvaarioiden seinämissä, ikkunoissa, valaisimien kuorissa, kylteissä, ajoneuvojen valojen suojissa ja kodinkoneiden osissa. Materiaalia käytetään myös taiteessa ja sisustuksessa sen esteettisten ominaisuuksien vuoksi. Lääketieteessä PMMA:ta käytetään esimerkiksi hammasproteeseissa ja luukirurgiassa. Polimetakrylaattipohjaisia polymeerikuituja, kuten akryylikuitua, käytetään myös tekstiiliteollisuudessa.