Planeedisüsteem

Planeedisüsteem viitab kogumile taevakehi, mis tiirlevad ümber ühte tähe või tähekeskuse. Tuntuim planeedisüsteem on meie enda Päikesesüsteem, mis koosneb Päikesest ja selle ümber tiirlevatest kaheksast planeedist: Merkuur, Veenus, Maa, Marss, Jupiter, Saturn, Uraan ja Neptuun. Lisaks planeetidele sisaldavad planeedisüsteemid sageli ka kääbusplaneete, asteroide, komeete ja muid väiksemaid objekte.

Planeedisüsteemid tekivad tavaliselt hiiglaslikust molekulaarpilvest, mis hakkab gravitatsiooni toimel kokku tõmbuma. Selle pilve keskele moodustub täht ja ülejäänud materjalist kujuneb ketas, milles tolmu- ja gaasiosakesed hakkavad kokku põrkuma ja kasvama, moodustades protoplaneete. Need protoplaneedid kasvavad aja jooksul planeetideks.

Planeetide liikumist ümber tähe nimetatakse orbiidiks. Orbiidi kuju võib olla erinev, kuid enamasti on see ellipsikujuline. Planeetidel on erinevad suurused, koostised ja atmosfäärid, mis sõltuvad nende kaugusest tähest ja moodustumise protsessidest.

Astronoomid on avastanud tuhandeid eksoplaneete ehk teiste tähtede ümber tiirlevaid planeete, mis näitab, et planeedisüsteemid on universumis tavalised. Nende süsteemide uurimine aitab meil paremini mõista oma Päikesesüsteemi tekkimist ja evolutsiooni ning otsida elu teistel planeetidel.