Pituusasteviivat

Pituusasteviivat, suomeksi usein pituuspiirien viivat, ovat maantieteellisiä viivoja, joissa pituusaste on vakio. Ne kulkevat pohjoisnavalta etelänavalle ja muodostavat meridiaaneja, joita käytetään yhdessä leveyspiirisviivojen kanssa maantieteellisessä koordinaatistossa. Pituusasteet määritellään suhteessa Greenwichin päämeridiaaniin, jonka pituus on 0°. Itään ja pohjoiseen suuntautuvat arvot ovat positiivisia, länteen ja etelään negatiivisia; vaihtoehtoisesti pituus voidaan kirjoittaa 0°–360°-asteikkona.

Meridiaanit ovat suuria ympyröitä tai niiden puolijoukkoja, jotka kulkevat napojen kautta. Jokainen pituusasteviiva on tällainen meridiaani, ja kaikki meridiaanit kohtaavat navat ja ovat samaan tapaan yhteydessä toisiinsa. Maapallon muoto (ellipsoidinen malli) voi vaikuttaa tarkempaan geodeettiseen pituuteen, mutta käytännössä pituusasteviivat määrittävät sijainnin kartalla yhtä lailla.

Pituusasteviivoja käytetään laajasti kartografiassa, navigoinnissa ja paikkatietojärjestelmissä (GPS). Ne määrittävät sijainnin yhdessä leveyspiirin kanssa, ja sijainti ilmoitetaan usein muodossa latituudi, pituusaste (esim. 60.1700° N, 24.9400° E). Pituusasteet voidaan esittää sekä asteina, minuutteina ja sekunteina että desimaaliasteina.

Pituusasteviivat ovat keskeinen osa maantieteellistä koordinaatistojärjestelmää ja mahdollistavat kartoituksen, navigoinnin sekä globaalin aikavyöhykkeiden ja tilannesuhteiden ymmärtämisen.