Piirakkakaavio

Piirakkakaavio on ympyrän muotoinen tilastokaavio, jossa ympyrä jaetaan useisiin sektoreihin. Jokaisen sektorin keskuskulma tai leveys vastaa osuutta koko tilastoitavasta joukosta. Sektoreiden kulmat suhteessa 360 asteeseen antavat prosenttiosuuden, ja usein sektorit merkitään väreillä sekä legendillä tai suoraan sisä-alueelle asetetuilla osuustiedoilla.

Käyttö ja tulkinta: Piirakkakaavio soveltuu erityisesti pienien luokkien ja yhteenlasketun kokonaisuuden osuuksien hahmottamiseen nopeasti, kuten markkinaosuuksien, väestön jakauman tai mielipidekyselyn tulosten esittämiseen. Se tarjoaa visuaalisen kuvan siitä, mitkä osat muodostavat suurimman tai pienimmän osan kokonaisuudesta. Pienet erot kulmien tai sektoreiden koossa voivat kuitenkin olla vaikeasti havaittavissa, ja jos luokkien määrä on suuri, piirakkakaavio menettää luettavuutensa.

Rajoitukset ja vaihtoehdot: Piirakkakaavio ei ole hyvä työkalu tarkkoihin vertailuihin; ihmiset vertaavat paremmin vaakasuuntaisia pituuksia kuin ympyrän kulmia. Se voi vaatia paljon tilaa ja toimii huonosti suurella luokkien määrällä. Yleensä suositellaan rajoittamaan luokkien lukumäärä noin 5–7. Vaihtoehtoja ovat pylväs- tai palkkikaaviot, viivakaaviot sekä treemapit, jotka voivat tarjota paremman tarkan vertailun.

Historia: Piirakkakaavion idean varhaiset juuret ovat 1800-luvulla, ja sen yleisimmän kehittäjänä pidetään William Playfairia, joka popularisoi ympyräkaaviot tilastollisina kaavioina.