Penészek

Penészek, vagy penészgombák, a gombák filamentózus csoportjába tartozó mikroorganizmusok. Mikéliumból álló hifa-hálózatból és spóra-képzésből álló életmód jellemzi őket. Természetben a szerves anyagok lebontásában fontosak, az emberek közelében pedig gyakran nedves felületeken jelennek meg.

Növekedésükhöz nedvesség, tápanyag és mérsékelt hőmérséklet szükséges; gyakran 20–30 °C közötti környezetben szaporodnak. Spóráikkal a levegőben és felületeken terjednek, és a környezeti feltételekre gyorsan reagálnak.

Környezeti és egészségügyi hatásuk kettős: a természetben hasznosak, de élelmiszerekben és épületekben károsak lehetnek. Bizonyos fajok mikotoxinokat termelnek; allergiás reakciókat, asztmát és irritációt okozhatnak, különösen érzékenyeknél.

Megelőzés és kezelés: a nedvesség csökkentése, jó szellőzés és megfelelő higiénia alapvető. Utólagos penészeltávolításnál fertőtlenítés, érintett anyagok eltávolítása és alapos szárítás szükséges; súlyos fertőzés esetén szakember bevonása javasolt.

Fajokra és alkalmazások: egyes penészgombák hasznosak lehetnek, például Penicillium roqueforti és Penicillium camemberti a sajtgyártásban, vagy Penicillium chrysogenum antibiotikumok előállításában. Más fajok belső terekben és élelmiszerekben okozhatnak problémát.