Pentoosifosfaattivälipolkuun

Pentoosifosfaattivälipolku, joka tunnetaan myös pentoosifosfaattireittinä tai heksoosimonofosfaattireittinä, on aineenvaihduntareitti, joka esiintyy kaikissa eliöissä. Se on rinnakkainen glykolyysille, ja sen ensisijaiset tehtävät ovat pentoosien, erityisesti riboosifosfaatin, tuottaminen nukleotidien ja nukleiinihappojen biosynteesiä varten, sekä NADPH:n tuottaminen pelkistävänä tekijänä. NADPH on kriittinen molekyyli useissa anabolisissa reaktioissa, kuten rasvahappojen ja steroidien synteesissä, ja se on myös tärkeä antioksidanttipuolustuksessa.

Reitti alkaa glukoosi-6-fosfaatin hapettumisella. Tämä prosessi tapahtuu kahdessa vaiheessa. Ensimmäisessä vaiheessa glukoosi-6-fosfaatti hapettuu ja dekarboksyloituu tuottaen ribuloosi-5-fosfaattia ja NADPH:ta. Tämän jälkeen ribuloosi-5-fosfaatti voi muuttua useiksi eri pentoosimonofosfaateiksi, kuten riboosi-5-fosfaatiksi tai ksyluloosi-5-fosfaatiksi, entsyymien vaikutuksesta. Nämä pentoosit ovat välttämättömiä DNA:n ja RNA:n rakennusaineita.

Pentoosifosfaattivälipolku on erityisen aktiivinen kudoksissa, joissa on suuri anabolinen tai pelkistävä tarve, kuten maksassa, rintarauhasissa, lisämunuaisissa ja punasoluissa. Punasoluissa reitti on elintärkeä, koska se tuottaa kaiken tarvittavan NADPH:n, joka suojaa solua oksidatiiviselta vauriolta. NADPH:ta käytetään pelkistämään glutationi, joka puolestaan neutraloi reaktiivisia happilajeja. Pentoosifosfaattivälipolkuun liittyvät puutokset, erityisesti glukoosi-6-fosfaattidehydrogenaasin puutos, ovat yleisiä ja voivat johtaa hemolyyttiseen anemiaan tietyissä olosuhteissa.