Overføringsbanen

Overføringsbanen, eller overføringsvei, er et begrep som brukes i epidemiologi og folkehelse om veier og mekanismer der en infeksjon overføres fra en smittebærer eller miljø til en ny vert. Begrepet dekker både direkte overføring mellom individer og indirekte overføring via miljøet, objekter eller vevbegivenheter. I smittevern beskriver overføringsbanen hvordan patogener sprer seg, og den gir grunnlag for å forebygge og kontrollere infeksjoner.

Vanlige overføringsbaner inkluderer: direkte kontakt mellom syke og friske individer; dråpeinfeksjon ved nær kontakt eller hosting og nysing; luftsmitte ved inhalasjon av små partikler som kan være suspendert i luften; kjøretøy eller bærer som forurensede matvarer, vann eller andre overflater (fomiter); og vektoroverføring der en mellom-martin, som mygg eller flått, overfører patogenet mellom verter. I tillegg kan indirekte overføring via forurensede miljøer eller utstyr bidra til spredning. For noen sykdommer spiller også felles kilder, som for eksempel kontaminert vann eller mat, en viktig rolle.

Identifikasjon av overføringsbanen er sentral i smitteforebygging og utbruddsrespons. Kartleggingen av banen støtter målrettede tiltak som håndhygiene, bruk av personlig verneutstyr, isolasjon, desinfeksjon, sikker mat- og vannhygiene og vektor-/miljøkontroll. Begrepet brukes også i andre fagfelt, der det generelt refererer til banen for overføring av noe fra ett system til et annet, men i helsesammenheng er fokus på sykdomsspredning.