Overflateprosesser

Overflateprosesser refererer til et bredt spekter av teknikker som brukes for å endre egenskapene til en materials overflate uten å påvirke bulkmaterialet vesentlig. Formålet er å forbedre egenskaper som slitasje- og korrosjonsmotstand, redusere friksjon, øke vedheft til belegninger, eller å endre utseende og biokompatibilitet.

Vanlige grupper av overflateprosesser inkluderer mekaniske etterbehandlinger som sliping, polering og deburring; kjemiske og elektrokjemiske metoder som etsning, passivering, elektroplating og anodisering; påføringsbelegg som maling og pulverbelegg, samt keramiske og andre belegg; samt deponeringsteknikker som PVD (physical vapor deposition) og CVD (chemical vapor deposition). Overflateherding, som karburering og nitrering, kan også brukes for å øke overflatens hardhet. I tillegg omfatter overflatebehandlinger som laserbehandling og plasmaaktivering samt overflateforberedende behandlinger som rengjøring, avfetting og fosfatering.

Kvalitetskontroll og karakterisering av overflater omfatter målinger av ruhet (for eksempel profilometri og Ra-verdier), samt bruk av mikroskopi og spektroskopi som SEM, XPS eller EDS for å analysere sammensetning og dekning. Prosessvalget avhenger av materialtype, ønsket sluttlagtykkelse og miljøkrav, samt kostnad og produksjonshastighet.

Anvendelser av overflateprosesser finnes i bil- og transportsektoren, medisinsk teknologi og implantater, elektronikk, verktøy og industriprodukter, samt forbrukerprodukter. Miljø- og sikkerhetsaspekter vektlegges også, inkludert avfallshåndtering, VOC-utslipp og bionedbrytbare/beleggvennlige alternativer.