Ortopyrokseenit

Ortopyrokseenit ovat mineraalien ryhmä, jotka kuuluvat pyrokseenien mineraaliryhmään. Ne ovat silikaattimineraaleja ja niiden kemiallinen kaava on yleensä (Mg,Fe)2Si2O6. Ortopyrokseenien nimi tulee kreikan sanoista "orthos" (suora) ja "pyroxeinos" (vieras tai tulen vieressä oleva), mikä viittaa niiden kiderakenteeseen ja esiintymiseen vulkaanisissa kivissä.

Ortopyrokseenit kiteytyvät ortorombisessa kidejärjestelmässä. Ne ovat isomorfisia, eli ne voivat muodostaa seoksia eri alkuaineiden välillä kiderakenteensa sisällä. Yleisimpiä ortopyrokseeneja ovat enstatiitti (MgSiO3) ja ferrosiliitti (FeSiO3), jotka muodostavat jatkuvan seossarjan. Muita ortopyrokseeneja ovat esimerkiksi bronstiitti ja hypersteeni, jotka ovat näiden seosmineraaleja.

Ortopyrokseeneja esiintyy tyypillisesti mafisissa ja ultramafisissa magmakivisissä, kuten gabroissa ja peridotiiteissä. Niitä löytyy myös metamorfisista kivistä, erityisesti korkeassa paineessa ja lämpötilassa muodostuneista kivistä. Ortopyrokseenien väri vaihtelee vaaleanruskeasta mustaan riippuen raudan pitoisuudesta. Ne ovat melko kovia mineraaleja, joiden kovuus Mohsin asteikolla on yleensä 5-6. Ortopyrokseenit ovat geologisesti tärkeitä mineraaleja, sillä niiden koostumus voi antaa tietoa kivilajin alkuperästä ja olosuhteista, joissa se on muodostunut.