Opiaatteja

Opiatteja ovat opioidireseptoreihin vaikuttavia aineita, joiden lähteet voivat olla luonnollisia, semi-synteettisiä tai synteettisiä. Luonnollisia opiaatteja ovat morfiini ja kodeiini, jotka eristettiin opiumista. Semi-synteettisiä opiaatteja ovat oksikodoni ja hydrokodoni, ja täysin synteettisiä opiaatteja kuten fentanyyli, metadoni ja tramadoli. Vaikutusperiaate on yleensä keskushermoston kipusignaalien vähentäminen mu- ja/tai muista opioidireseptoreista; monet näistä aineista voivat aiheuttaa sekä voimakasta kivunlievitystä että mielihyvän tunteita.

Käyttö ja sovellukset vaihtelevat: niitä käytetään voimakkaan kivun lievittämiseen, erityisesti palliatiivisessa hoidossa, leikkausten jälkeen ja joidenkin kroonisten kiputilojen hoidoissa. Joillekin opiaateille voi olla tarkoitettu myös yskänlievitys (esimerkiksi kodeiinia sisältävät valmisteet) tai ripulilääkkeet teoreettisesti, mutta nämä käyttötarkoitukset on tarkasti säädeltyjä.

Riskeihin kuuluvat riippuvuus, toleranssi ja suurennetut haittavaikutukset. Pitkäkestoisessa käytössä kehittyy usein sekä fyysinen että psyykkinen riippuvuus; siedätyskyky kasvaa, ja annokset on syytä korottaa, mikä nostaa yliannostuksen vaaraa. Yleisimmät haittavaikutukset ovat hengitysdelenda, ummetus, pahoinvointi, uneliaisuus ja konstein aiheutuva sekavuus. Yliannostus voi johtaa hengenvaaralliseen tilanteeseen; vastalääkkeenä käytetään yleensä naloksonia.

Hallinta ja sääntely vaihtelevat maittain. Opiatit ovat tiukasti kontrolloituja, jotta niiden väärinkäyttö ja riippuvuus minimoitaisiin. Hoito- ja vieroitusmahdollisuudet sisältävät muun muassa riippuvuusoireyhtymien hoidon sekä lääketieteellisesti valvotun korvaushoidon, kuten buprenorfiinin ja metadonin käytön, sekä lääkkeidenestoa (esimerkiksi naltreksoni).