Ominaisuusteoriat

Ominaisuusteoriat ovat metafyysisiä ja semanttisia näkemyksiä siitä, mitä ominaisuudet ovat ja miten ne liittyvät esineisiin sekä kielen ja ajattelun ilmaisuihin. Ominaisuus tarkoittaa piirteellistä laatua, jonka perusteella kohdetta voidaan luokitella tai erottaa muista. Ominaisuusteoriat käsittelevät, ovatko ominaisuudet yleisiä, kuten väri tai koko, vai yksittäisiä, konkreettisia troopeja, sekä miten ne esiintyvät todellisuudessa ja predikoinneissa.

Pääsuuntauksia ovat universaalirealismi, trope-teoria ja nominalismi. Universaalirealismi pitää ominaisuuksia yleisinä entiteetteinä, jotka voivat esiintyä monissa eri esineissä samaan aikaan. Trope-teoria väittää, että ominaisuudet ovat yksittäisiä, tilanteeseen sidottuja troopeja, joita kukin esine kantaa erillisinä ilmiasuina. Nominalismi kiistää yleisyyden todellisen olemassaolon ja esittää, että predikaatiot ovat kieliopillisia luokkia tai kategoriallisia nimiä ilman erillistä ontologista todellisuutta.

Ontologisesti kysymykset koskevat sitä, ovatko ominaisuudet erillisiä olioita, vai ainoastaan suhteellisia luokkia ja kielteisiä tai myönteisiä predikaatioita. Semantisesti tutkiaankin, miten predikaatit kuten ”on punainen” tai ”koko suuri” jäsentävät maailmaa ja miten ne liittyvät esineisiin instansseina tai troopeina.

Historia ulottuu antiikin filosofiaan, jossa puhuttiin yleisistä käsitteistä, sekä moderniin 1900-luvun logiikkaan ja metafysiikkaan, joissa Russell, Frege, Armstrong ja monet muut ovat muovanneet keskustelua. Nykyisin ominaisuusteoriat ovat keskeisiä muun muassa kieli- ja tieto- sekä tiedeontologiaan liittyvissä pohdinnoissa, ja niissä yhdistyvät kantamukset sekä metafyysiseen että semanttiseen tutkimukseen.