Oikosulut

Oikosulut ovat sähköjärjestelmän vikoja, joissa sähkövirta kohtaa suunnittelemattoman alhaisen impedanssin polun ja virta pääsee ohittamaan normaalin kuormituksen. Tällöin virta nousee huomattavasti suuremmaksi kuin normaalissa kuormitustilanteessa, mikä voi johtaa ylikuumenemiseen, laitteistovaurioihin ja palovaaraan sekä aiheuttaa verkon suojausjärjestelmän lauennuksen.

Syy näihin rikkinäisiin virtoihin voi olla monia: eristyksen vika tai mekaaninen vaurio, kosteuden tai epäjatkuvuuden vaikutus, vanhentuneet tai vialliset laitteet sekä asennus- tai käyttövirheet. Myös sääolosuhteet, kuten salama, voivat aiheuttaa hetkellisen oikosulun.

Oikosulkuja luokitellaan usein sen mukaan, mihin virta kulkee: linja–linja (L–L) oikosulku sekä linja–maahan (L–G) oikosulku ovat yleisimmät. Kolmivaiheisten järjestelmien yhteydessä voi esiintyä myös kolmi- tai monivaiheisia oikosulkuja.

Oikosulkujen vaikutukset voivat olla laajoja: virta kasvaa, aiheuttaen lämpöä ja jännitehäviöitä, sekä vaaratekijöitä laitteille, verkon osille ja mahdollisesti tulipaloriskille. Suojaus on järjestelmän tärkeä puoli: virta- ja katkaisijalaitteet sekä maadoitus- ja eristystoimet on suunniteltu siten, että vika katkaistaan nopeasti ja vauriot minimoidaan.