Nukleosidy

Nukleosidy jsou organické sloučeniny, které tvoří stavební kameny nukleových kyselin, jako je DNA a RNA. Každý nukleosid se skládá ze tří základních částí: pentózového cukru, dusíkaté báze a jedné nebo více fosfátových skupin. Pentózový cukr může být buď deoxyribóza (v DNA) nebo ribóza (v RNA). Dusíkaté báze jsou buď puriny (adenin a guanin) nebo pyrimidiny (cytosin, thymin a uracil). Thymin se vyskytuje pouze v DNA, zatímco uracil se vyskytuje pouze v RNA. Fosfátové skupiny se připojují k pentózovému cukru a jsou zodpovědné za propojení nukleosidů dohromady do dlouhých řetězců, které tvoří nukleové kyseliny.

Když se nukleosid stane součástí nukleové kyseliny, nazývá se nukleotid. Nukleotidy jsou tedy fosforylované nukleosidy. Tyto nukleotidy jsou spojeny fosfodiesterovými vazbami, čímž vzniká páteř nukleových kyselin. Sekvence dusíkatých bází v těchto řetězcích kóduje genetické informace. Kromě své role ve stavbě DNA a RNA hrají nukleosidy a nukleotidy také klíčovou roli v mnoha dalších buněčných procesech, včetně energetického metabolismu (např. ATP) a buněčné signalizace. Nukleosidy mohou být syntetizovány v těle (endogenně) nebo přijímány z potravy (exogenně).