Nukleosideilla

Nukleosidit ovat orgaanisia molekyylejä, jotka koostuvat typpipitoisesta emäksestä, pentoosisokerista ja yhdestä tai useammasta fosfaattiryhmästä. Ne ovat keskeisiä rakennusosia nukleotideille, jotka puolestaan muodostavat DNA:n ja RNA:n.

Typpipitoisia emäksiä on kahdenlaisia: puriinit (adeniini ja guaniini) ja pyrimidiinit (sytosiini, tymiini ja urasiili). Pentoosisokeri voi olla joko riboosi tai deoksiriboosi. Riboosi kuuluu RNA:n nukleosideihin, kun taas deoksiriboosi kuuluu DNA:n nukleosideihin. Fosfaattiryhmiä voi olla yksi, kaksi tai kolme, ja ne kiinnittyvät sokerin viidenteen hiileen. Yksi fosfaattiryhmä tekee molekyylistä nukleosidin monofosfaatin, kaksi ryhmää nukleosidin difosfaatin ja kolme nukleosidin trifosfaatin.

Nukleosidit ja niiden fosforyloidut muodot, nukleotidit, ovat elintärkeitä monissa biologisissa prosesseissa. Ne osallistuvat geneettisen informaation tallentamiseen ja välittämiseen (DNA ja RNA), energian varastointiin ja siirtämiseen (ATP, GTP), sekä solujen signalointiin. Esimerkiksi adenosiinitrifosfaatti (ATP) on solujen yleisin energianlähde. Nukleosidien analogeja käytetään myös lääketieteessä, erityisesti antiviraalisina ja syöpälääkkeinä. Nämä analogit voivat häiritä virusten tai syöpäsolujen lisääntymistä estämällä nukleiinihappojen synteesiä.