Navväxel

Navväxel är en växelsystem som är inbyggt i cykelns nav, oftast bakhjulets nav. Genom en intern växelmekanism möjliggör navväxeln flera olika utväxlingar utan att kedjan behöver förflytta sig över externa växlar eller ett bakgäng. Växlingen sker inom navet och kedjan följer därmed en konstant kedjevinkel, vilket ger en smidigare och mer skyddad gång i högre fukt eller damm.

Principen bygger vanligtvis på epicykliska (planetväxlar) gear trains där en solkugga och flera planetväxlar ger olika utväxlingar. En extern växellärare, ofta en spak, vridspak eller kabelanslutning, aktiverar den valda uträkningen inom navet. Det finns olika antalet växlar, allt från tre till flera upp till 14 eller fler i särskilda modeller. De mest välkända kommersiella navväxlarna kommer från märken som Sturmey-Archer, Shimano Nexus och Alfine, SRAM i-Motion samt Rohloff Speedhub, där Rohloff erbjuder en 14-växlad modell.

Historiskt har navväxlar varit populära särskilt på stads- och pendlarcyklar på grund av sin låga underhållsbehoven och skydd mot väder och smuts. Rohloff Speedhub, som introducerades i slutet av 1990-talet, blev särskilt uppmärksammad för sin breda växellåda och konsekventa växling, medan andra märken erbjuder lättare och billigare alternativ med färre växlar.

Fördelar med navväxel inkluderar skyddad kedja, lågt underhåll, inga kedjeproblem vid växling och god funktion i vått väder. Nackdelar är högre vikt, ofta högre pris och ibland något sämre effektivitet jämfört med bästa kedjedrivna system, samt att vissa modeller kräver särskilda verktyg för service och reparation.