NULmerkkiä

NUL-merkki, jota kutsutaan myös nollamerkiksi, on ASCII- ja Unicode-merkistöjen ohjausmerkki, jonka koodi on 0 (ASCII) ja U+0000 (Unicode). Se on grafiikkaton ohjausmerkki, jolla ei ole näkyvää visuaalista glyphia.

Se on yleisesti käytetty merkkijonon lopetuksen tai tilan ilmaisemiseen erityisesti C- ja C++-tyyppisissä kielissä. NUL-merkkiä voidaan käyttää myös täytteenä tai erotinmerkkinä binääritiedostoissa ja protokollissa. Merkkien esittäminen vaihtelee: C-kielissä se merkitään \0, monissa kielissä \u0000 tai tallennetaan suoraan null-merkkinä.

Koska NUL-merkki on ohjausmerkki eikä näkyvä symboli, sitä ei yleensä näytetä ruudulla. Joissakin järjestelmissä ja kirjastoissa se voi katkaista merkkijonon tai aiheuttaa virheitä, jos ohjelma lukee tekstiä oletuksen mukaan, että merkkijono loppuu NUL-merkkiin. Siksi sen käsittely vaatii huomioimista, kun työskennellään raakadataan tai käytetään C-kielisiä rajapintoja.

Unicode-standardeissa NUL on kontrollimerkki C0-alueelta. Sitä käytetään edelleen muun muassa muistinhallinnassa (esim. nollamerkkien alustaminen) ja tiedonkulussa, mutta sitä ei tulkita kirjoitettavana tekstiä muodostavana grafiikkana. Laitteisto- ja ohjelmisto-ympäristöissä sen rooli on määritelty prosessikohtaisesti.

Yleisesti NUL-merkki viittaa nollamerkkiin, joka on sekä ASCII- että Unicode-standardeissa määritelty kontrollimerkki, jolla on käytännön merkitys ohjelmoinnissa ja datankäsittelyssä.