Näppäinmerkistö

Näppäinmerkistö viittaa joukkoon merkkejä, joita voidaan syöttää tietokoneelle tai muulle laitteelle näppäimistön avulla. Se määrittelee, mitkä symbolit, kirjaimet ja numerot ovat käytettävissä ja miten ne esitetään. Yleisin näppäinmerkistö on QWERTY-asettelu, joka on nimetty kuuden ensimmäisen kirjaimen mukaan ylärivillä. Tämä asettelu kehitettiin alun perin mekaanisia kirjoituskoneita varten, jotta vierekkäiset kirjaimet eivät jumittuisi.

Eri kielillä ja maissa on omia näppäinmerkistöjään, jotka mukautuvat paikallisiin kieliin. Esimerkiksi suomen kielen näppäinmerkistössä on erikoismerkkejä kuten å, ä ja ö, joita ei löydy englanninkielisistä standardiasetteluista. Vastaavasti ranskalaisessa AZERTY-asettelussa ja saksalaisessa QWERTZ-asettelussa on omia erikoisuuksiaan. Näppäinmerkistön valinta voi vaikuttaa merkittävästi kirjoitusnopeuteen ja mukavuuteen, erityisesti kielillä, joissa on paljon erikoismerkkejä.

Digitaalisissa järjestelmissä näppäinmerkistö liittyy läheisesti merkistökoodaukseen, kuten ASCII tai Unicode, jotka määrittelevät, miten tietokone tallentaa ja käsittelee näitä merkkejä. Käyttäjät voivat yleensä vaihtaa näppäinmerkistöä käyttöjärjestelmänsä asetuksista.