Muotokuvataide

Muotokuvataide on taiteenala, joka keskittyy ihmisen tai eläimen kuvaamiseen. Sen tarkoituksena on vangita kuvattavan kohteen ulkonäkö, luonne ja usein myös hänen sosiaalinen asemansa tai henkinen tilansa. Muotokuvia voidaan luoda monin eri tekniikoin, kuten maalaten, piirtäen, veistäen tai valokuvaten.

Historiallisesti muotokuvamaalaus oli merkittävä tapa dokumentoida hallitsijoita, aatelistoa ja varakkaita henkilöitä. Nämä teokset toimivat paitsi esityksinä myös vallan ja vaurauden symboleina. Taiteilijat pyrkivät usein ihanteellistamaan malliaan, mutta ajan myötä muotokuvat alkoivat kuvata myös yksilöiden inhimillisyyttä ja persoonallisuutta realistisemmin.

Myös uskonnollisessa taiteessa ja myöhemmissä taidesuuntauksissa muotokuvalla on ollut tärkeä rooli. Se on tarjonnut keinon tutkia ihmisyyttä ja yksilöllisyyttä. Nykyään muotokuvataide on monipuolista ja se voi olla hyvinkin abstraktia tai konseptuaalista, jolloin fyysisen samankaltaisuuden sijaan korostuu esimerkiksi tunnetila tai symboliikka. Valokuvauksen yleistyttyä muotokuvan merkitys on muuttunut, mutta taiteellinen muotokuvamaalaus ja kuvanveisto jatkavat edelleen olemassaoloaan ja kehittymistään.