Motorvägen

Motorvägen är en typ av väg för högre hastigheter och långväga trafik, där åtkomst är kontrollerad. Den kännetecknas av separerade körfält för varje färdriktning, ofta med en mittavdelare eller median, och avsaknad av korsningar på samma nivå med övriga vägnät. Tillfart och utfart sker endast via utvalda påfarts- och avfartsrum, vilket gör att gångtrafik, cyklister och vissa långsamtgående fordon normalt inte är tillåtna på själva körbanan.

Funktion och konstruktion kännetecknas av flera filer i varje riktning, generösa säteszoner eller avsnitt utan korsningar i direkt förbindelse med tätortsnivå, samt användning av vägtillbehör som avfartsramper, slingor och ofta belysning. Hårdare regler för hastighet och körfältens användning gäller jämfört med landsväg, och hastighetsbegränsningar varierar mellan länder och regionala bestämmelser. Säkerhetssystemen omfattar bland annat vägräckes- och mitträffar, reparations- och nödbekvämligheter samt övervakning och trafikstyrning.

I Sverige och många andra europeiska länder används termen motorväg för breda, motortrafikklassade vägar som uppfyller kraven på kontrollerad tillgång. Motorvägar är ofta en del av stora nationella och internationella nätverk, inklusive EU:s och E-nätet, och fungerar som viktiga korridorer för frekvent trafik mellan städer och regioner. Byggnadsstilar, regler och avgifter kan variera regionalt, men de grundläggande principerna om högre hastighet, separation av färdriktningar och avsaknad av genomgående korsningar är gemensamma.