Monosakkarideilla

Monosakkaridit ovat yksinkertaisimpia hiilihydraatteja. Ne koostuvat yhdestä sokeriyksiköstä, eikä niitä voida hydrolysoida yksinkertaisemmiksi hiilihydraateiksi. Monosakkaridit ovat makean makuisia ja yleensä kiteisiä kiinteitä aineita, jotka liukenevat hyvin veteen. Niiden kemiallinen kaava on yleensä (CH2O)n, missä n on vähintään kolme.

Tärkeimpiä monosakkarideja ovat glukoosi, fruktoosi ja galaktoosi. Glukoosi on yleisin monosakkaridi ja sitä kutsutaan usein rypälesokeriksi. Se on tärkeä energianlähde kaikille eliöille. Fruktoosi, eli hedelmäsokeri, on makeampaa kuin glukoosi ja sitä esiintyy luontaisesti hedelmissä ja hunajassa. Galaktoosi on osa maitosokeria ja sitä esiintyy maidossa.

Monosakkaridit voivat esiintyä lineaarisina ketjuina tai rengasmaisina rakenteina. Rengasmuoto on usein stabiilimpi. Monosakkaridit voivat reagoida keskenään muodostaen disakkarideja (kuten sakkaroosi, eli pöytäsokeri, joka on glukoosin ja fruktoosin yhdistelmä) tai pidempiä polysakkarideja. Ne osallistuvat moniin biologisiin prosesseihin, kuten aineenvaihduntaan ja solujen rakenteiden muodostumiseen. Ne ovat myös rakennusosia monimutkaisemmille hiilihydraateille.