Moniselitteisiä

Moniselitteisiä on adjektiivi, jota käytetään kuvaamaan ilmauksia, sanoja tai käsitteitä, joilla on useita mahdollisia merkityksiä tai tulkintoja. Kielen tutkimuksessa ja viestinnässä moniselitteisyys voi syntyä eri tavoin: sanan semanttisesta polysemyystä, sanan homonymiasta, lauseen syntaktisesta rakenteesta sekä kontekstin tai pragman vaikutuksesta. Moniselitteisyys on erityisen tärkeä ottaa huomioon, kun kirjoitetaan, tulkitaan tai ohjelmoidaan kieligrafiikkaa.

Etymologisesti termi yhdistää suomalaisen monikäsitteisyyden kuvaavat osat: moni- tarkoittaa useampaa, sekä 'selitteinen' viittaa merkitykseen tai selitykseen. Käytännössä moniselitteisyyden huomioiminen tarkoittaa, että ilmauksia tarkastellaan sekä niiden sanaluonnon että tilannetta koskevan kontekstin kautta.

Kielitieteessä moniselitteisyys ilmenee tyypillisesti kolmella tasolla: semanttisessa tasossa, jossa sanat kantavat useita merkityksiä (esimerkiksi sana lait­t­a voi tarkoittaa sekä asettamista että aktivoimista), syntaktisessa tasossa, jossa lauseen rakenteen vuoksi tulkinta voi olla useita (esimerkiksi epäselväksi jäävän kohdentamisen vuoksi), sekä pragmattisessa tasossa, jossa kontekstilla tai kulttuurisilla taustoilla on merkittävä rooli. Tällainen epäselvyys on käytännössä haaste sekä ymmärryksen että tiedon automaattisessa käsittelyssä.

Moniselitteisyydellä on vaikutusta teksteihin, hakukoneisiin, oikeustieteeseen ja mediakäytäntöihin, joissa tarkka tulkinta voi ratkaista merkityksen tai vastuun. Disambiguointi – kontekstin, määritelmien ja lisäselvityksen avulla – on yleinen ratkaisu.

Lisäksi moniselitteisyys liittyy monimerkityksellisyyteen ja semantiikan tutkimukseen. Katso myös monimerkityksellisyys, semantiikka, pragmatiikka sekä natural language processing.