Modaalijärjestelmä

Modaalijärjestelmä, tunnettu myös nimellä modaalisuus, on kielitieteellinen käsite, joka kuvaa puhujan tai kirjoittajan asennetta, suhtautumista tai tunnetta ilmaistuun asiaan. Se voi viitata todellisuuteen, mahdollisuuteen, välttämättömyyteen, haluun tai velvollisuuteen. Suomen kielessä modaalisuutta ilmaistaan monin eri tavoin, kuten verbien avulla (esim. voi, pitää, täytyy), modaaliapuverbien (esim. saattaa, pystyy) ja erilaisten partikkelien tai lauserakenteiden kautta. Esimerkiksi lause "Hän voi tulla" ilmaisee mahdollisuutta, kun taas "Hänen täytyy tulla" ilmaisee välttämättömyyttä.

Modaalisuus voi olla myös epistemistä, eli se liittyy tietoon ja varmuuteen. Tällöin se kertoo puhujan arviosta lauseen totuudesta tai todennäköisyydestä. Esimerkiksi "Hän on varmasti kotona" ilmaisee korkeaa varmuutta. Lisäksi on deonttista modaalisuutta, joka liittyy velvollisuuksiin, lupauksiin tai kieltoihin, kuten "Sinun pitäisi levätä". Joissakin kielissä, kuten suomessa, modaalisuuden ilmaiseminen voi olla monitulkintaista ja riippua kontekstista. Modaaliajattelua ja sen ilmaisua on tutkittu paljon kieliteoriassa ja filosofiassa. Eri kulttuureilla voi olla myös erilaisia tapoja ilmaista ja ymmärtää modaalisia merkityksiä.