Mikroprosessointi

Mikroprosessointi viittaa tietokonejärjestelmän keskusyksikön (CPU) toteuttamiseen integroidun piirin, eli mikroprosessorin, avulla. Mikroprosessori on pieni siru, joka sisältää kaikki keskusyksikön perustoiminnot, kuten aritmeettis-loogisen yksikön (ALU), ohjausyksikön ja rekisterit. Tämä mahdollistaa tietokoneen laskentatoimintojen ja ohjelmien suorittamisen.

Ennen mikroprosessorien keksimistä tietokoneiden keskusyksiköt olivat huomattavasti suurempia ja koostuivat useista erillisistä komponenteista. Mikroprosessorin kehitys 1970-luvulla mullisti tietotekniikan, tehden tietokoneista pienempiä, edullisempia ja energiatehokkaampia. Tämä johti henkilökohtaisten tietokoneiden yleistymiseen ja lukuisten muiden elektronisten laitteiden kehitykseen.

Mikroprosessorin toiminta perustuu binäärikoodin käsittelyyn. Se noutaa ohjeita muistista, dekoodaa ne ja suorittaa niitä. Ohjeiden suorittaminen voi sisältää matemaattisia laskutoimituksia, tiedon siirtoa tai päätöksentekoa ohjelman logiikan perusteella. Mikroprosessorin suorituskykyä mitataan usein kellotaajuudella (GHz), joka kertoo kuinka monta sykliä se voi suorittaa sekunnissa, sekä ydinten määrällä. Nykyään mikroprosessorit ovat erittäin monimutkaisia ja voivat sisältää miljardeja transistoreita.