Mikrokiteinen

Mikrokiteinen tarkoittaa geologiassa ja mineralogiassa sitä, että rakeet tai kiteet ovat niin pieniä, että niitä ei näy paljaalla silmällä. Mikrokiteinen rakennetyyppi kuvaa mineraalien tai kivilajien koostumusta, jossa kiteet ovat useimmiten muutaman kymmenesosien millimetriä kokoa tai pienempiä. Tekstuuri havaitaan optisella mikroskoopilla ja elektronimikroskopialla, jolloin rakeiden epäjatkuvuudet ja toisiinsa liittyvä mosaiikkinen kuvio erottuvat.

Usein mikrokiteisyys kehittyy nopeasti tapahtuvissa jäähtymis- tai diagenettisissa prosesseissa sekä metamorfisissa olosuhteissa, jolloin kiteet eivät pääse suureksi kasvamaan. Esimerkkejä mikrokiteisistä materiaaleista ovat kvartsin mikrokiteinen muoto sekä muut kryptokiteiset rakenteet, kuten chert ja flint, sekä jotkin karbonaattiset kivilajit, joissa kalkkikide on uudelleen kiteytynyt pieniin rakeisiin.

Mikrokiteisen tekstuurin tunnistaminen on tärkeää geologiassa, koska se vaikuttaa kiven mekaanisiin ominaisuuksiin, porosisuuteen ja käyttöön rakennus- sekä teollisuuskivinä. Tekstuuri kuvaa rakennetta, ei kemiallista koostumusta; sama koostumus voi esiintyä mikrokiteisenä tai makrokrystalline-tekstuuriin nähden eri kokoisina rakeina.