Merkkityksillä

Merkkityksillä tarkoitetaan yleisesti merkkejä tai symbolisia merkintöjä, joita käytetään ilmaisemaan lisätietoa teksteissä, datoissa tai tutkimusmateriaaleissa. Termi on kuvaileva eikä vakiintunut yhden standardin alle, vaan kattaa useita käyttötapoja eri aloilla.

Kielitieteessä merkkitykset voivat olla annotaatioita, joille annetaan kieliopillisia, semanttisia tai syntaktisia ominaisuuksia. Esimerkiksi korpuksissa sanoille voidaan liittää merkkijonoja kuten [NOUN], [VERB], [SG] tai [PAST], jotta koneellisesti voidaan erotella sanan rooli. Tällaiset merkkitykset voivat olla tilapäisiä tai määriteltyjä erillisiin sanastoihin.

Tietotekniikassa merkkitykset viittaavat usein tunnisteisiin tai symboleihin, jotka liitetään dataan tai ohjelmistoihin. Esimerkkejä ovat HTML- ja XML-tunnisteet sekä metatiedot, jotka kuvaavat rakenteellista rakennetta tai ohjaavat ohjelman toimintaa. Myös diakriittiset merkit ja muut kirjoitusmerkit voivat toimia merkkityksinä, jotka vaikuttavat luettavuuteen tai merkitykseen.

Merkityksen kannalta on olennaista erottaa käytännön sovellukset: annotaatio, typografia ja ohjelmointikäyttö. Yleisesti merkkitykset tukevat sekä inhimillistä ymmärrystä että koneellista käsittelyä tarjoamalla lisätietoa tai rakennetta tekstiin ja dataan.

Lisätietoa aiheesta voi löytää sanoista merkit, annotaatio, merkintä, markup-kielet sekä diakriittiset merkit.