Maapintaalaa

Maapinta-ala tarkoittaa maapallon kiinteän maan pinnan pinta-alaa. Se kuvaa alueen maapinnan kokonaispinta-alaa ja on keskeinen käsite maantieteessä, tilastoinnissa ja alueiden suunnittelussa. Kansainvälisessä käytössä maapinta-ala voidaan määritellä sekä globaalisti että tarkasteltuna alueittain, ja erotteluna käytetään usein vesistö- tai sisävesialueita.

Maapallon kokonaispinta-ala on noin 510 miljoonaa neliökilometriä, ja tästä maapinta-ala eli maa-alue muodostaa noin 149 miljoonaa neliökilometriä, eli noin 29 prosenttia pinnasta. Määrät voivat vaihdella mittaustavan mukaan, sillä eräissä tilastoissa sisävesiä lasketaan osaksi maapinta-alaa, toisissa vesistöala raportoidaan erikseen.

Mittayksiköt suurille alueille ovat pääosin neliökilometrit (km²). Pienemmille alueille käytetään usein hehtaareja (ha), ja kansainvälisessä kontekstissa voi esiintyä myös tilastollisia muunnoksia mobilisoiville yksiköille. Maapinta-ala on keskeinen arvo populaation tiheydelle, maankäytön suunnittelulle, luonnonvarojen hallinnalle sekä ympäristötieteellisille ja ilmastollisille tutkimuksille.

Maapinta-ala ja vesistöala eroavat usein tilastollisissa yhteyksissä, ja eri tilastointilähteet voivat määritellä ne hieman eri tavoin. Esimerkiksi sisävedet tai rannikkovesistö voivat vaikuttaa maapinta-alaan riippuen siitä, miten alue rajataan. Näin ollen käytettäessä maapinta-alaa on tärkeää huomioida kyseisen tilaston määritelmät.