Lämpökäynnistimet

Lämpökäynnistimet, tunnettu myös nimellä termiset käynnistimet tai ylikuormituskäynnistimet, ovat sähköisiä ylivirtasuojalaitteita, jotka on suunniteltu suojaamaan sähkömoottoreita ja muita sähkölaitteita ylikuormitukselta ja oikosuluilta. Ne toimivat lämpölaajenemisen periaatteella, jossa ylikuormituksen aiheuttama sähkövirran kasvu lämmittää laitteen sisällä olevaa bimetalliliuskaa.

Bimetalliliuska koostuu kahdesta eri metallista, joilla on erilainen lämpölaajenemiskerroin, liitettyinä toisiinsa. Kun liuska lämpenee virran kulkiessa sen läpi, toinen metalli laajenee enemmän kuin toinen, mikä saa liuskan taipumaan. Tämä taipuminen aktivoi mekaanisen mekanismin, joka puolestaan avaa piirin ja katkaisee virransyötön moottorille.

Lämpökäynnistimet ovat yleensä säädettävissä, jolloin niiden laukaisuvirta voidaan asettaa vastaamaan suojattavan laitteen nimellisvirtaa. Ne eivät kuitenkaan ole tarkoitettu nopeisiin oikosulkuihin, joihin käytetään sulakkeita tai katkaisijoita. Lämpökäynnistimet vaativat myös manuaalisen tai automaattisen nollauksen sen jälkeen, kun ne ovat lauenneet. Yleisiä käyttökohteita ovat teollisuusmoottorit, pumput ja puhaltimet.