Lämpökäsitellyt

Lämpökäsitellyt tarkoittaa aineita, joita on käsitelty kontrolloidulla kuumuudella niiden ominaisuuksien muokkaamiseksi. Sanaa käytetään erityisesti metallien ja puun yhteydessä, mutta se voi viitata myös muihin materiaaleihin, joissa kuuman käsittelyn avulla on pyritty parantamaan kestävyyttä, muokattavuutta tai stabiilisuutta.

Metallit ja teräkset. Metallien lämpökäsittelyyn kuuluvat muun muassa pehmeneminen eli annealing, normaalisointi sekä karkaistus ja temperointi. Näillä prosesseilla voidaan muuttaa kiiltoisuutta, kovuutta, sitkeyttä ja mikrorakennetta. Esimerkiksi karkaistuksessa teräs lämpökäsitellään nopeasti, jolloin syntyy kovaa martensiittia; temperoinnilla puolestaan tasapainotetaan kovuutta ja taipuisuutta. Lämpökäsittely voi parantaa kulutusta kestävää pintaa, varmistaa paremmat hajoamattomat ominaisuudet tai mahdollistaa tarkempien käyttöolosuhteiden täyttymisen.

Lämpökäsitelty puu. Puun terminen käsittely suoritetaan yleensä 180–260 °C:ssa, usein vesihöyryn tai alimpiin hapetusoloihin vaikuttavassa ympäristössä. Prosessi muuttaa puun kemiallisia sidoksia, jolloin kosteuspoikkeamat vähenevät, ulkonäkö tummenee ja kosteuden imeytyminen sekä muutoksista johtuva laajeneminen pienenevät. Tuloksena syntyy paremmin kosteudenkestävää ja muodonvakaa materiaalia, jota käytetään muun muassa lattialautoina, rakennuslevyinä ja ulkokäytössä. Puun lämpökäsittely voi kuitenkin vähentää joitakin maku- ja mekaanisia ominaisuuksia.

Ympäristö ja käyttö. Lämpökäsitellyt materiaalit tarjoavat ympäristöystävällisemmän vaihtoehdon kemiallisille kyllästysaineille sekä parantavat käyttöikää, mutta ne voivat olla kalliimpia valmistaa ja niiden ominaisuudet riippuvat prosessin tarkasta ajoituksesta sekä käyttökohteesta. Lämpökäsitellyille tuotteille annetaan usein sertifiointi- tai tuotemerkintöjä, kuten termisesti käsitelty puu.