Lotnictwo

Lotnictwo to dziedzina nauki i działalności zajmująca się projektowaniem, produkcją i eksploatacją środków powietrznych oraz badaniami nad lotem w atmosferze. Obejmuje samoloty, helikoptery, bezzałogowe statki powietrzne (drony), balony i inne systemy napędowe i nośne, a także infrastrukturę i procedury bezpieczeństwa.

Historia lotnictwa obejmuje próby latających maszyn w XIX wieku, a przełom nastąpił w 1903 roku, gdy bracia Wright wykonali pierwszy udany lot samolotem z napędem. W kolejnych dziesięcioleciach rozwijały się konstrukcje z silnikami tłokowymi i później odrzutowymi, co umożliwiło szybki rozwój lotów cywilnych i wojskowych. W drugiej połowie XX wieku pojawiły się helikoptery i drony.

Kluczowa infrastruktura to lotniska, systemy kontroli ruchu lotniczego i procedury bezpieczeństwa. W Polsce nadzór nad lotnictwem cywilnym sprawuje Urząd Lotnictwa Cywilnego (ULC); na arenie międzynarodowej działają ICAO, IATA oraz Europejska Agencja Bezpieczeństwa Lotniczego (EASA).

Lotnictwo dzieli się na lotnictwo cywilne (loty komercyjne i general aviation) oraz lotnictwo wojskowe, a także na operacje specjalne i badawcze. Rozwój opiera się na aerodynamice, napędach tłokowych, turboodrzutowych i coraz częściej elektrycznych, a także na zaawansowanych materiałach kompozytowych oraz systemach nawigacji i łączności.

Współczesne wyzwania obejmują bezpieczeństwo, ograniczanie emisji i zrównoważony rozwój. Trwają prace nad technologiami niskoemisyjnymi, elektrycznymi i autonomicznymi, a także nad usprawnieniem zarządzania ruchem lotniczym i szkolenia pilotów.