Livstidsprävalens

Livstidsprävalens är andelen individer i en befolkning som hittills har upplevt ett visst tillstånd eller en sjukdom någon gång i livet fram till tidpunkten för undersökningen. Till skillnad från punktprävalens, som anger hur många som har tillståndet just nu, och periodprävalens, som mäter hur många som varit drabbade under en viss tidsperiod, fångar livstidsprävalensen den kumulativa risken att någonsin utveckla tillståndet.

Mätmetoderna bygger oftast på tvärsnittsundersökningar där respondenterna får retrospektiva frågor som “Har du någonsin haft…?” eller genom strukturerade diagnostiska intervjuer enligt standardiserade kriterier (till exempel DSM eller ICD). Resultatet kan variera mycket mellan olika tillstånd och befolkningar och påverkas av befolkningens åldersstruktur samt diagnostiska och frågeformens kriterier.

Användningsområden inkluderar att få en uppfattning om den totala sjukdomsbördan i en population, planering av hälso- och sjukvård samt jämförelser över tid eller mellan olika länder. Livstidsprävalens är särskilt användbar för kroniska eller episodiska tillstånd där man vill förstå hur stor andel av befolkningen som någonsin har varit drabbad.

Begränsningar innefattar återkallelsefel (minnesbias), stigma som leder till underrapportering, förändringar i diagnostiska kriterier över tid samt effekter av ålderssammansättning och överlevnad. För korrekta jämförelser krävs åldersstandardisering och beaktande av metodiska skillnader mellan studier. och related concepts inkluderar livstidsrisk och kumulativ incidens.