Lineaarregulaatorit

Lineaarregulaattorit ovat sähköisiä piirejä, joita käytetään vakaan tasajännitteen tuottamiseen muuttuvasta tulojännitteestä. Ne toimivat säätämällä jatkuvasti piirin vastusta niin, että ylijäämäjännite häviää lämpönä. Tämä tekee niistä suhteellisen yksinkertaisia ja edullisia ratkaisuja jännitteensäätöön. Lineaarregulaattorit ovat tunnettuja vähäisestä lähtökohinastaan ja nopeasta transienttivasteestaan, mikä tekee niistä sopivia herkille analogisille piireille ja radiotaajuisille sovelluksille. Niiden merkittävin haittapuoli on kuitenkin niiden tehottomuus. Koska ylimääräinen jännite muunnetaan lämmöksi, ne kuluttavat enemmän tehoa kuin esimerkiksi hakkuriteholähteet, erityisesti kun tulo- ja lähtöjännitteen ero on suuri. Tämä johtaa myös merkittävään lämmöntuotantoon, mikä saattaa vaatia jäähdytyselementtejä. Yleisimmät lineaarregulaattorityypit ovat kiinteäjännite- ja säädettävät regulaattorit. Kiinteäjännite regulaattorit, kuten 78xx-sarja, tuottavat vakiojännitettä, kun taas säädettävät regulaattorit, kuten LM317, mahdollistavat lähtöjännitteen asettamisen ulkoisilla komponenteilla. Lineaarregulaattoreita käytetään monenlaisissa sovelluksissa, kuten tietokoneiden emolevyillä, audiolaitteissa ja pienissä elektronisissa laitteissa.