Liikennöitsijät

Liikennöitsijät ovat organisaatioita tai yksittäisiä toimijoita, jotka harjoittavat julkisen liikenteen palveluita tietyillä reiteillä tai alueilla. Heidän tehtävänään on palvelun päivittäinen toteutus: aikataulujen noudattaminen, ajoneuvojen käyttö ja kaluston huolto, lipunmyynti sekä henkilöstön hallinta ja asiakaspalvelu. Liikennöitsijät toimivat pääosin julkisen sektorin suunnitelmien ja rahoituksen perusteella; he voivat voittaa kilpailutettuja sopimuksia tai toimia toimiluvan puitteissa. Suomessa suurin osa julkisen liikenteen palveluista järjestetään alueellisten viranomaisten tai kuntien toimesta, ja liikennöitsijät osallistuvat tarjouskilpailuihin sekä tekevät yhteistyötä hankintamenettelyjen kautta.

Sääntely ja valvonta koskee turvallisuutta, saavutettavuutta ja ympäristövaikutuksia. Toiminnan harjoittamiseen myönnetään lupa tai sopimus, jota valvovat viranomaiset, kuten Traficom. EU-säädökset asettavat puitteet julkiselle palvelulle sekä kilpailulle. Toimintamallit vaihtelevat alueittain: osa palveluista on kokonaisuudessaan julkisesti omistettujen yhtiöiden, osa yksityisten yritysten toteuttamia hankintojen kautta. Liikennöitsijät ovat keskeisiä monissa liikennemuodoissa—busseissa, rautateillä, vesiliikenteessä ja tarvittaessa lentoliikenteessä—ja niiden yhteistyö viranomaisten kanssa mahdollistaa alueellisen ja kaupungin liikenneverkon integroinnin, kattavuuden ja asiakaskokemuksen parantamisen.