Latenttilämpösäilytysmateriaalien

Latenttilämpösäilytysmateriaalit, tunnettuja myös lyhenteellä LTHS (Latent Heat Storage Materials), ovat aineita, jotka voivat varastoida ja vapauttaa suuria määriä lämpöenergiaa faasimuutoksensa yhteydessä. Yleisin faasimuutos, jota nämä materiaalit hyödyntävät, on sulaminen ja jähmettyminen. Kun materiaali sulaa, se absorboi energiaa sulamislämpönä muuttumatta merkittävästi lämpötilaltaan. Kun se sitten jähmettyy, se vapauttaa saman määrän energiaa.

Nämä materiaalit ovat hyödyllisiä monissa sovelluksissa, jotka liittyvät lämmönhallintaan. Niitä voidaan käyttää esimerkiksi rakennusten passiivisessa lämmityksessä ja jäähdytyksessä, aurinkoenergian varastoinnissa sekä lämpötilan tasaamisessa erilaisissa teollisissa prosesseissa. LTHS-materiaalien etuna on niiden kyky varastoida paljon energiaa pienessä tilavuudessa ja ylläpitää lähes vakioitua lämpötilaa faasimuutoksen aikana, mikä tekee niistä tehokkaita lämmönlähteitä tai -siirtimiä.

Yleisimpiä LTHS-materiaaleja ovat parafiinit, suolat hydraatit ja rasvat. Parafiinit ovat orgaanisia yhdisteitä, jotka ovat edullisia ja joita on saatavilla laaja-alaisesti eri sulamispisteissä. Suolat hydraatit ovat suolojen ja veden yhdisteitä, jotka tarjoavat korkean energiatiheyden, mutta voivat kärsiä faasierottelusta ja supercooling-ilmiöstä. Rasvat, kuten kasvirasvat, ovat toinen luonnollinen vaihtoehto. Materiaalin valinta riippuu käyttötarkoituksesta, vaaditusta sulamispisteestä ja kustannustehokkuudesta.