Latenttilämpösäilytys

Latenttilämpösäilytys, tunnetaan myös nimellä piilevän lämmön varastointi, on teknologia, joka hyödyntää aineiden faasimuutoksia energian varastoimiseksi ja vapauttamiseksi. Yleisimmin tämä tapahtuu kiinteän ja nestemäisen olomuodon välillä, esimerkiksi jään sulamisessa tai veden jäätymisessä. Kun aine muuttuu olomuodosta toiseen, se absorboi tai vapauttaa merkittävän määrän energiaa ilman, että sen lämpötila muuttuu merkittävästi. Tätä energiaa kutsutaan latenttilämmöksi.

Latenttilämpösäilytysjärjestelmät käyttävät tyypillisesti faasimuutosmateriaaleja (Phase Change Materials, PCM), jotka on valittu niiden sulamispisteen, latenttilämmön määrän ja muiden ominaisuuksien perusteella. Kun auringonvalo tai muu lämmönlähde kuumentaa PCM:ää sulamispisteensä yläpuolelle, se sulaa ja varastoi lämpöenergiaa itseensä. Kun ympäristön lämpötila laskee sulamispisteen alapuolelle, PCM kiteytyy takaisin kiinteään muotoon ja vapauttaa varastoitunutta lämpöenergiaa.

Tämän teknologian etuna on sen kyky varastoida suuri määrä energiaa suhteellisen pienessä tilavuudessa verrattuna perinteisiin lämpövarastointimenetelmiin, jotka perustuvat pelkkään lämpötilan muutokseen. Latenttilämpösäilytystä voidaan käyttää monissa sovelluksissa, kuten rakennusten lämmityksessä ja jäähdytyksessä, aurinkoenergian hyödyntämisessä, elektroniikan jäähdytyksessä ja ruoan säilytyksessä. Se tarjoaa tehokkaan tavan tasoittaa energian kulutusta ja parantaa energiatehokkuutta.