Landskapsformer

Landskapsformer er de naturlige formene på jordoverflaten som oppstår gjennom samspillet mellom endogene krefter (tektonikk og vulkanisme) og eksogene krefter (forvitring, erosjon, avsetning og isbevegelse). De beskriver terrengets utseende og struktur og varierer i størrelse og kompleksitet, fra omfattende fjellområder til små trekk i terrenget. Landskapsformer er kjernebegreper i geomorfologi og fysisk geografi og gir et rammeverk for å forstå hvordan landskap utvikler seg over tid.

Landskapsformer deles ofte etter dominerende dannelsesprosess og størrelse. Endogene prosesser bygger opp terrenget, mens eksogene prosesser former det ved klima, vann og bevegelse av materialer. Innen endogene krefter finner man fjell, platåer og riftlandskap; innen eksogene krefter finner man elvelandskap (dal, meander, elvebanker og terrasser), kystlandskap (strender, sanddyner, delta), og vindlandskap (sanddyner og løssavsetninger). Karstlandskap dannes der kalkstein løses opp av vann, og periglacialt landskap opptrer i områder med frost og råte som skaper mønstre i bakken. Vulkanlandskap og tektoniske landskap er andre viktige underliggende typer.

Eksempler på kjente landformsystemer inkluderer glacialt landskap med U-daler, fjorder, morener og drumliner; fluviale landskap med daler og elvebredd; kystlandskap med strender, spit og delta; karstlandskap med grotter og kalksteinsflater; sanddyne- og løsslandskap i vinddominerte områder; og periglaciale områder med frostpregede mønstre.

Landskapsformer studeres gjennom geomorfologi, kartlegging og feltarbeid, ofte støttet av GIS og sedimentære og stratigrafiske metoder. De er viktige for arealplanlegging, naturfarevurdering og bevaring av kulturminner og landskapskvalitet. Landskap endres stadig av både naturlige prosesser og menneskelig påvirkning.