Lajityyppiä

Lajityyppi on termi, jota käytetään biologisessa nomenklatuurissa kuvaamaan lajin määrittelyä varten valittua referenssinä toimivaa näytettä tai näytteiden kokonaisuutta. Lajityyppinä toimiva näyte antaa lajin nimen ja sen tunnistamisen peruspilareita: sen avulla määritellään, millaisia ominaisuuksia kyseinen laji normaalisti ilmentää, ja millaisia poikkeavuuksia mahdollisesti sallitaan. Kielessä laajeneva merkitys voi viitata sekä yksittäiseen näytteeseen (holotype) että sen ympärillä olevaan typenäyttelyyn (paratyypit, syntypit).

Käytännössä lajin tyyppikappale on usein holotype, joka on nimettyjen eläinten, kasvien tai muiden organismien hyväksytyn kuvauksen yhteydessä. Zoologiassa ja botaniikassa käytetyt termit eroavat hieman, mutta perusidea on sama: holotype on se yksittäinen näyte, johon lajin nimi ensiksi liitettiin. Jos holotype kadotaan tai sen määritelmä on epäselvä, voidaan määrätä lectotype tai neotype väittämään määritelmä uudelleen. Syntype- ja isotype-terminologiaa käytetään joissain tapauksissa kuvaamaan alkuperäisessä julkaisussa mainittuja lisänäytteitä tai vastaavia periaatteellisia vertailukohtia.

Lajityyppi toimii siis nimen ja tunnistamisen peruslähteenä, jota tutkijat käyttävät lajien välisten erojen tulkitsemisessa ja uusien näytteiden luokittelussa. Termi voi myös yleisessä kielenkäytössä viitata “edustavaan” tai tyypilliseen lajin ilmentymään, mutta tieteellisessä mielessä lajin määrittelyyn liittyy usein tarkka tekninen protokolla ja nimistön säännöt.

Lajityyppiä koskevat säännöt ja käytännöt vaihtelevat biologisen nomenklatuurin (esim. ICZN, ICN) mukaan, mutta sen tarkoitus on aina varmistaa, että lajin nimi on liitetty selkeästi tunnistettavaan referenssiin.