Könnyek

Könnyek (könnymirigyek által termelt átlátszó, sós folyadék) az elülső szemfelszín nedvesítését, védelmét és irritáló hatások elleni védekezését szolgáló könnyezési váladék. Az emberi szem három alapvető könnyezési módot különböztet meg: basalis (alaptípusú) könnyezés, reflex könnyezés és érzelmi könnyezés.

Összetételük és a könnyfilm felépítése alapján a könnyező váladék főként vízből és elektrolitokból áll, emellett enzimek (lizozim, lactoferrin) és kisebb mennyiségben lipidek, mucinok találhatók. A könnyfilm három rétegből áll: lipidréteg a szemhéjak széleiről származó anyagból, az ezt követő vizes réteg a könnymirigyek terméke, és a mucinréteg, amely elősegíti a nedvesség egyenletes eloszlását a szemfelszínhez való tapadás érdekében.

Könnycsatornái az elvezetés útjául szolgálnak: a könnyezést a szemhéjak belső pereme felől a könnycsatornákba (puncta lacrimalia) juttatják, onnan a könnymedencén és a nasolacrimalis csatornán keresztül a szem orrüregébe vezetődik. A könnyezet túláramlását vagy elzáródásától függően különböző állapotok jelentkezhetnek.

Klinikai vonatkozások közé tartozik a száraz szem szindróma, amelynél a szem felszínét elég nedvesség nem táplálja megfelelően, és az epiphora vagy nasolacrimalis csatornák elzáródása miatti könnyezés-túláramlás. Neonatális könnyezés gyakori, és általában átmeneti jellegű. A könnyezéssel kapcsolatos állapotok diagnózisa és kezelése szemészeti szakorvosi feladat.