Kõvadus

Kõvadus on materjali võime vastupida kriimustustele ja plastilisele deformatsioonile. See on üks põhomadusi, mis seostub kulumise ja koormuste taluvusega. Kõvadus ei ole sama kui tugevus või jäikus; see sõltub näiteks kristallistruktuurist, sidemete tugevusest ning defektide hulgast ning võib muutuda temperatuuri ja laadimiskiiruse mõjul.

Kõvaduse hindamiseks kasutatakse erinevaid mõõtmisi ja skaalasid. Mohsi kõvadus on kvalitatiivne skaala 1–10, mis põhineb kriimustuste järjestamisel. Kvantitatiivseks mõõtmiseks kasutatakse tavaliselt Rockwelli (HR), Vickersi (HV) ja Brinelli (HB) teste. Kiud- ja plastikutoodete puhul kasutatakse ka Knoop-skale.

Kõvadust mõjutab materjali mikrostruktuur ning töötlusprotsessid: kristallstruktuur, defektid, karastamine, temperimine ja legatsioonid. Kõvadust saab suurendada karastamise ja kõvenemise, lisandite kasutamise või pinnakatete abil.

Kasutusalad: kõvadus on oluline näitaja materjalide valikul, eriti kulumiskindluse, tööriistade elu ja pinnakatete sobivuse hindamisel. See on keskne mõiste materjaliteaduses ja inseneritegevuses.