Kuunkiertokalenterit

Kuunkiertokalenterit ovat kalentereita, jotka järjestävät ajan kuun kiertokierroksen tai kuun vaiheiden mukaan. Tämän kalentereiden pääpiirteisiin kuuluu usein seuraavien vaiheiden seuraaminen: uusikuu, ensimmäinen neljännes, täysikuu ja viimeinen neljännes, joiden väliin muodostuu synodinen kuukausi, noin 29,53 päivää.

Kaksi päätyyppiä erottaa toisistaan. Puhtaasti kuunkiertokalenterit perustuvat vain kuun vaiheisiin, eivätkä ota huomioonsa auringon kiertoa tai vuodenaikoja. Lunisolariset kalenterit sen sijaan yhdistävät kuun kierron aurinkoisen vuoden kiertoon ja käyttävät lisäkuukausia (leap months) pitääkseen kuukausien ja vuodenaikojen välisen suhteen pääosin samana.

Esimerkkejä kulttuurisesta vaikutuksesta ovat islamilainen hijri-kalenteri, joka on täysin kuunkiertokalenteri ja jossa vuodet ovat 12 kuukautta, mutta vuodenaikojen suhde muuttuu vuodesta toiseen. Juutalainen kalenteri sekä kiinalainen kalenteri ovat lunisolarisia: niissä lisätään ajoittain lisäkuu, jotta vuodenaikojen ja kuukausien kierto pysyvät kohtuullisen mukana.

Käyttökohteita ovat uskonnolliset ja kulttuuriset tapahtumat, maatalouden rytmit, navigointi sekä perinteinen arjen ajankäyttö. Nykyisin kuunkiertokalenterit ovat suurelta osin kulttuuriperinnön ja tieteellisen tutkimuksen kohteita, mutta ne tarjoavat edelleen näkökulmia kuun vaiheiden vaikutuksesta ihmisten toimintaan ja rytmeihin.