Kristallisoituivat

Kristallisoitua tarkoittaa sitä, että jokin aine siirtyy nestemäisestä, kaasumaisesta tai epäpuhtaasta tilasta kiinteään, ja tilalle muodostuu kiteinen faasi. "Kristallisoituivat" on verbi kristallisoitua-verbistä kolmannen persoonan monikon imperfekti, joten se viittaa siihen, että useampi kappale tai aine on muodostanut kiteet menneisyydessä. Käytännössä termi esiintyy sekä laboratoriokonteissa että luonnontieteellisissä selityksissä.

Käyttökohteita ovat esimerkiksi kemialliset liuokset, joissa liuottajan haihtuessa tai liuoksessa ylisuurettuvien pitoisuuksien muuttuessa kiteet muodostuvat. Sokerin tai suolan kiteytyminen veden haihtuessa on tavallinen esimerkki. Geologiassa kiteytyminen viittaa mineraalien muodostumiseen magmaattisissa, sedimenttisissa tai metamorfisissa ympäristöissä kylmenevän tai dissolvatun aineksen seurauksena. Biologiassa proteiinien ja muiden biologisesti peräisin olevien aineiden kiteytyminen voi olla osa tutkimus- ja valmistusprosesseja.

Prosessi koostuu usein nucleation- eli ydinlähtöreaktiosta sekä kiteiden kasvusta. Ydinlähtö tapahtuu, kun pienet kiteet muodostuvat ja toimivat kasvun alustoina. Koko ja muoto riippuvat lämpötilasta, pitoisuuksista, haihtumisnopeudesta ja puhtaudesta. Nopea haihtuminen tuottaa yleensä pienempiä, epätasaisia kiteitä, kun taas hitaampi jäähdytys tai puhtaat liuokset voivat tuottaa suurempia, säännöllisempiä kiteitä.

Kielessä "kristallisoituivat" käytetään kuvaamaan monien kappaleiden tai kemiallisten aineiden siirtymistä kiteiseen tilaan menneessä ajassa. Termiä voidaan käyttää synonyymeina muun muassa kiteytyminen- tai kiteytysprosessina.