Kristallikiteiden

Kristallikiteet ovat kivilajeja, joiden rakenteen muodostavat suuret, näkyvät kiteiset mineraalit. Termi viittaa kiteisen tekstuurin hallitsevuuteen, jolloin kivilajissa kiteet erottuvat helposti paljaallakin silmällä. Tyypillisesti kristallikiteet ovat rakeisia ja niiden mineraalien koko vaihtelee, mutta suurimmat kiteet voivat muodostaa huomattavan visuaalisen kokonaisuuden.

Kristallikiteet jakautuvat kahteen pääryhmään magmakivilajeista ja metamorfisista kivistä. Igneiset kristallikiteet syntyvät magmaattisen aineen jäähtyessä ja kiteytyessä; esimerkkejä ovat graniitti, dioriitti ja granodioriitti. Metamorfiset kristallikiteet muodostuvat kappaleiden uudelleen kiteytyessä korkeassa lämpötilassa ja paineessa, jolloin vanhat mineraalit muuttuvat uusiksi. Tunnetuimpia esimerkkejä ovat gneissi, marmori, kvartsiitti ja kiillekivet schisti.

Käytännössä kristallikiteet ovat usein rakennus- ja koristekivilajeja. Graniitti ja dioriitti palvelevat rakennus- ja kaivosteollisuudessa, marmori ja kvartsiitti ovat arvostettuja veistosten ja sisustusmateriaalien lähteitä, ja metamorfiset kivet tarjoavat usein erikoisominaisuuksia kuten kovan, kiiltävän pinnan. Kristallikiteiden koostumus voi vaihdella felsic- ja mafic-mineraalien mukaan, mikä vaikuttaa sekä värin että mekaanisten ominaisuuksien kirjoon.

Kristallikiteet muodostavat merkittävän osan maakerroksen kivilajistoa ja ne ovat keskeisiä kohteita sekä geologisessa tutkimuksessa että käytännön hyödyntämisessä.