Konsumentoverskudd

Konsumentoverskudd er et begrep i mikroøkonomi som beskriver den nyttegevinsten for forbrukere når markedets pris på en vare er lavere enn hva den enkelte er villig til å betale. Etterspørselskurven viser hvordan villigheten til å betale varierer med mengden, og prisnivået i markedet avgjør hvor mye som omsettes. Konsumentoverskuddet utgjør området mellom prislinjen og etterspørselskurven, fra 0 til den faktisk omsatte mengden. Det innebærer at hver kjøpt enhet bidrar med forskjellen mellom kjøperens villighet til å betale og den faktiske prisen.

Beregningsmessig kan man beskrive konsumentoverskuddet som summen av forskjellene mellom villigheten til å betale for hver enhet og prisen, eller mer generelt som integralet av etterspørselsfunksjonen opp til Q minus P·Q, der Q er omsatt mengde og P er markedsprisen. I praksis blir det ofte estimert ut fra observerbar pris og mengde og antatt nytteverdi ved ulike prisnivåer.

Konsumentoverskuddet står i forhold til produsentoverskuddet, som måler produsentenes fortjeneste i samme marked. Samlet blir total velferd eller samfunnsnytte ofte sett som summen av konsument- og produsentoverskudd. Endringer i pris, inntekt, substitutter eller markedssituasjon påvirker både pris og mengde og dermed størrelsen på konsumentoverskuddet. Begrepet er sentralt i velferdsanalyser og policyvurderinger, men observerbart CS er ofte et teoretisk mål som må estimeres.